ロイハボ風味
「ハボック、今度の土曜日、花霞公園に花見に行かないか？」
学校の帰り、駅前の喫茶店でテーブルを挟んで向かいに座ったロイが言う。ハボックはパフェを掬っていた手を止めてロイの顔を見た。
「花霞公園？そう言えばこの間ヒューズ先輩が公園の桜が満開ですっごく綺麗だって言ってたっス」
ハボックの口から出た親友の名に内心顔を顰めながらロイはさりげなくその名をスルーする。
「そろそろ散り始めてるからな、今週末くらいが見納めだろう。池のボートから見る桜は毎年それは見事なんだ」
だからどうだと尋ねるロイにハボックが眉を寄せた。
「オレ、あそこの公園のボートって乗ったことないっス。手漕ぎっしょ？」
上手く漕げないんスもん、と唇を尖らせるハボックにロイはクスリと笑った。
「私が漕ぐから大丈夫さ。池の上からの眺めをお前と一緒に見たいんだ」
そう言って見つめればハボックの白い頬が薄紅に染まる。そんな様にドキリとするロイに気づかずハボックはにっこりと笑った。
「だったらオレ、サンドイッチ作って持ってくっス！」
「サンドイッチ？でも大変じゃないか？」
「平気。先輩に黒スグリのジャムのサンドイッチ、食べて欲しいしっ────オレの作ったサンドイッチじゃ嫌？」
「そんなはずないだろうッ、しかもあのジャムのサンドイッチならなにがあっても食べたいさ！」
ちょっぴり不安そうに言うハボックにロイが答えれば、一瞬見開いた空色が笑みに解ける。「よかったぁ」と笑うハボックに、ロイはドキドキと高鳴る心臓を沈めようとガブリとコーヒーを飲んだ。
「それじゃあ土曜日、駅前に十一時でいいか？」
「はいっ、楽しみっス！」
早起きしなきゃ、と嬉しそうに笑ってパフェを食べるハボックをロイは目を細めて見つめていた。
「せんぱぁい！」
駅前の時計台の下、ロイは呼ぶ声に読んでいた本から目を上げる。そうすれば大きなバッグを肩にかけたハボックが手を振って駆けてくるのが見えた。
「先輩、いっつも早ぁい！オレ、一度も先に来たことなくて、待たせてばっかりでごめんなさい」
ハアハアと息を弾ませながらハボックが言うのに、ロイは手にした本を鞄に入れながら答えた。
「待つと言っても精々五分かそこらだよ。それに今日はサンドイッチを作ってきてくれたんだろう？楽しみにしてたんだ」
「あ、はい。上手く出来たか自信ないっスけど」
「お前が作ってくれたんだ、きっと旨いさ」
ちょっぴり自信なさげに言うハボックにロイが言えばハボックが笑う。バス停に向かって歩きだそうとしたハボックの肩からロイは手を伸ばして大きなバッグを取り上げた。
「あ、先輩！平気っス、オレ、持つから」
「いいから。作るのをやってくれたんだから持つくらいするさ」
「うわぁ、これで美味しくなかったらどうしよう」
ロイの言葉にハボックが首を竦める。それでも有り難くロイに荷物を任せて歩き出せば、丁度バスがやってくるのが見えて二人は小走りに走ってバスに乗る人の列の後ろについた。バスに乗って二十分ほどもすると公園が見えてくる。遠目にも桜が満開なのが見て取れて、ハボックが空色の目を見開いた。
「うわぁ、すごい満開！早く着かないかな」
ワクワクとした様子で言うハボックにロイはクスリと笑う。バス停に着くとハボックはタラップから飛び降りるようにしてバスから降りた。
「先輩！早く早く！」
「桜は逃げないよ、ハボック」
少し先を行きながら振り向いてロイを急かすハボックの手をロイは伸ばした己のそれで握る。そうすれば顔を赤らめながらもハボックはロイと並んで公園に向かっていった。
「うわぁ……」
公園の入口を抜ければ満開の桜が二人を出迎える。青い空をバックに咲き誇る桜の花を見上げてハボックが感嘆のため息を零した。
「すっごい綺麗……オレ、こんな満開の時に来たの初めてかも」
「天気がいいから余計に綺麗に見えるな」
「うん、空が青いからホント綺麗っス」
そう言って空色の瞳に桜を映して笑うハボックにロイはほんの少し見蕩れてしまう。「先輩？」と不思議そうに呼ばれて、ロイは慌てて少し先の桜を指さした。
「あの辺りなんてどうだ？昼も近いし、早速だが弁当を食べよう」
「ふふっ、先輩ってば花より団子っスね」
クスクスと笑いながらもハボックは繋いだ手を引いてロイが指さした先へと向かう。満開の桜の下、レジャーシートを敷いて腰を下ろした。
「はい、先輩、お手拭き」
「用意がいいな」
差し出されたウエットティッシュを受け取りながらロイが言う。ハボックはバッグの中からランチボックスを取り出して二人の間に広げた。
「えっとね、これが卵でこっちがハムとレタス。これがツナでこれが黒スグリのジャムとスライスチーズ」
「ジャムとチーズ？一緒に挟まってるのか？」
指さしながらのハボックの説明にロイが目を丸くする。そんなロイにハボックが笑って答えた。
「あー、先輩もやっぱり言った！ジャムチーズって言うとみんな変な顔するんスよね。でも、チーズケーキがあるんだからそんな変なことないっスよ」
食べて食べてと言われて、ロイはジャムとチーズのサンドイッチを手に取る。カプリと噛みついてモグモグと口を動かしながらロイは大きく頷いた。
「うん、旨い。そうか、確かにチーズケーキを考えればおかしくないな」
「でしょ？」
ロイの言葉にハボックは笑って卵のサンドイッチに手を伸ばした。
「オレ、卵サンド大好き」
「マヨネーズで和えたやつか。私も好きだよ」
卵、ハムレタスと順に食べて、ロイは別のランチボックスに入っているラップの包みを手に取った。
「これは？おにぎり……じゃないな」
ラップで茶巾絞りに包まれた白っぽい塊を見てロイは首を傾げる。ハボックはラップの包みを手に取ると広げてロイに見せた。
「ポテトサラダっス。こうしとくと齧ればいいから皿もフォークもいらないっしょ？」
「なるほど」
言いながら齧って見せるハボックにロイもラップを広げて齧る。桜を見上げながら食べる弁当は思った以上に美味しく楽しくて、二人はあっと言う間にデザートのイチゴまで平らげてしまった。
「ああ、旨かった」
「ホントっスか？よかったァ」
満足そうに呟いて紅茶を口にするロイにハボックが嬉しそうに笑う。
「とても美味しかった。次の時も頼むよ」
「えへへ、よかった」
ロイの言葉にハボックが嬉しそうに笑う。空になったランチボックスを片づけようと伸ばしたハボックの手をロイがキュッと握れば、ハボックがびっくりして顔を上げた。
「今まで食べた中で一番美味しいサンドイッチだった。特に黒スグリのジャムとチーズのやつ」
「先輩……」
そう言って見つめてくる黒曜石にハボックが擽ったそうに首を竦める。
「あのね、今日は先輩にサンドイッチ食べて貰おうって、早起きして作ったんス。作ってる間、先輩はどんなサンドイッチが好きかなぁとか、美味しいって言ってくれるかなぁとか、そんな事ずっと考えててすっごく楽しかった」
「ハボック」
「今度はおにぎりと卵焼きに挑戦するっスね」
にっこりと笑うハボックにロイは顔を近づける。チュッと唇をあわせれば、ハボックが真っ赤になって顔を背けた。
「先輩っ、ボート乗るんでしょッ！ボート！オレ、早く乗りたいっス！」
わたわたとランチボックスを片づけるハボックにロイはクスリと笑う。片づけるのを手伝ってバッグに入れると、立ち上がってシートを畳んだ。
「先輩、ボート漕ぐの得意？」
「まあ、人並みには」
ボート乗り場に向かって歩きながらハボックが聞く。見上げてくる空色にロイが答えれば、ハボックがムゥと鼻に皺を寄せた。
「オレが漕ぐと何故だか曲がってっちゃうんスよね」
「左右のバランスが微妙に違ってるんだろう」
「言うの簡単！でも出来ない！」
唇を突き出して言うハボックにロイはクスリと笑った。
「一緒に漕げばすぐ感覚をつかめるさ」
そう言って繋いだ手をギュッと握れば一瞬目を瞠ったハボックが擽ったそうに笑う。ボート乗り場で順番を待つ人の列に並ぶと十分ほどで順番が来た。
「ハボック」
「あ、ありがとっ、先輩……っ」
先にボートに乗り込んだロイが伸ばした手に掴まってハボックは岸からボートへと移る。ぐらりと揺らいだ足下に思わずロイの胸にしがみつけば、回された腕にハボックはホッと息を吐いた。
「大丈夫か？座るぞ？」
「あっ、はいっ」
耳元で聞こえた声にちょっぴりドキドキしながらハボックは頷いてゆっくりと腰を落とす。ふと乗り場の方へ目をやれば、目があった女の子たちが慌てて目を逸らすのを見て首を傾げた。
「ハボック？」
「あ、大丈夫っス」
向かい合わせに座ったロイに声をかけられ、ハボックは答える。それに頷いて、ロイはゆっくりとオールを動かし始めた。ギィ、ギィとロイが漕ぐのに合わせてボートは岸を離れて池の奥へと進んでいく。池の周りを囲む桜の木々を見上げて、ハボックは空色の目を見開いた。
「うわぁ……ここから見ると全然景色が違う」
池の周りをぐるりと囲むように植えられた桜の木はその枝に数え切れない花をつけている。水面に映る満開の桜の姿と散った花弁が水面に浮かぶのとが相まって、まるで無数の花に閉じこめられているように錯覚させた。
「きれい……花びらが池に散って絨毯みたい」
「花筏と言うんだよ」
「ホントだ、筏みたいに見えるっスね」
ロイの言葉にハボックはボートの近くに揺蕩う桜の花びらをそっと手で掬う。掌の上の花びらを見つめて、ハボックが言った。
「桜の花って散る間際になると真ん中がほんのり紅くなるって知ってる？先輩」
「真ん中が紅く？それは知らなかったな」
「ホント？うふふ、先輩に一つ教えちゃった」
何でも知っているロイに知らなかったことがあったと、ハボックが嬉しそうに笑う。丁度流れてきた桜の花を掬い上げてロイに見せた。
「ほら、真ん中が紅いっしょ？これはもうすぐ散りますよーって言うサインだってこの間テレビで言ってたっス」
そう言ってハボックが差し出した掌の上の桜の花をロイはオールを漕ぐ手を止めて摘む。中心を紅く染めた花を見つめた視線をハボックへと移した。
「先輩？」
じっと見つめてくる黒曜石にハボックが尋ねるように首を傾げる。白い顔の目元をうっすらと刷毛で刷いたように薄紅に染めて見つめてくるハボックに、ロイは背筋がゾクリと震えたように感じた。
『散る間際になると真ん中がほんのり紅くなるって、知ってる？先輩』
（散る間際────散らせてしまってもいいだろうか）
薄紅に染まる目元と中心を紅く染めた桜の花がロイの中で重なり、ロイは腰を上げるようにして向かいに座るハボックに手を伸ばした。ハボックの肩に手をかけ、そのままのし掛かるように体重をかければ狭いボートの中、ハボックの体がゆっくりと背後に倒れた。
「せんぱい……？」
己の体に跨るようにして見つめてくるロイをハボックが空色の瞳を見開いて見上げる。不思議そうに見つめてくる縁を紅く染めた空色にロイが堪らず身を寄せようとした時。
「うわぁ……こうやって見ると凄いきれいっスよ、先輩」
「────え？」
「ほら、先輩も寝ころんでみて」
「えっ、……うわっ」
言うなりグイと腕を引かれて、ロイはハボックの横に倒れ込む。「ほらほら」と指をさされて背後を振り向いたロイは、真っ青な空をバックに広がる桜の花に目を見開いた。
「ね？すっごいきれいっしょ？」
そう言う声がした方を見れば、楽しそうな笑みを浮かべた空色が見つめてくる。その瞳に宿る無邪気な色を目を見開いて見つめたロイは、一つ息を吐き出すとボートの中に仰向けに寝ころんだ。
「本当だ、凄いな」
「でしょ」
「ちょっと狭いがな」
抱いていた邪な考えを誤魔化すようにおどけた調子で言えばハボックがクスクスと笑う。
寄り添う細い体の体温を感じながら、ロイは青空に広がる桜の花を見上げたのだった。
いつも遊びに来て下さってありがとうございます。
お久しぶりになってしまいましたー、お元気ですか？もう五月も半ばを過ぎたというのに今更桜でもないんですが、折角書いたのでアップしてみました(笑)実はスケート話も書こうと思っていたのですが、気が付いたら春になってたもので(苦笑)でも、ニュースで「桜の花の中心が紅くなると散るサイン」っていうのを聞いて、もうこれ絶対姫ハボ！ってずーっと思っていたんですよね。ジャムチーズのサンドイッチはうちではよく作るんですが、大体びっくりされます(笑)ポテサラは無精者の方法。でも便利です(笑)
最近集中して書けなくて、ちっとも更新出来てないのですが、色々ネタはたまってたりします。そういや来週は年に一度のサイトの誕生日……。実は姫ハボで無配本出したかったんですよ。ええ、サイトには載せられないエチを！でも、今の自分の体たらくを思うととても間に合いそうにないし、そもそもマジで貰ってくれる人いない気が……この日記も読んでもらえてるのか怪しいものだ(苦笑)んー、でも時間かかっても書きたいなぁ。とりあえず去年までの無配本配布はやろうかと思っています、一応〜。
スマホに変えてからちょこちょこゲームをやってみてます。続いてるのはねこあつめとスクフェスとデレステと、そしてふにゃもらけ。デレステもそうだけど、ふにゃも部屋を飾りつけするのが楽しいですねｖまあ、センスがないので大したことないんですが(笑)ちなみにうちのふにゃの名前は「はぼっくすきー」です、てへｖスクフェスのユーザー名がジャン、デレステのプロデューサー名がハボックなので、ふにゃははぼっくにしようと思っていたのですが、つける段になってなんか恥ずかしくなって……いや、はぼっくだろうがはぼっくすきーだろうが変わんないんですけどっ！まあ、そんなでちまちまゲームもしてます。ふにゃやってる方よろしければ遊びに来て下さいね〜ｖ
息子が唐突にPS2を出してきてゲームしてます。鋼、懐かし〜〜ｖｖそして画質荒い！(笑)アルモニ、やっぱり泣ける。そして大佐と少佐、激強っスね(笑)今はシャドウハーツやってますが、このゲームも大好きだったなぁ。vitaとかでリマスター版出してほしいけど、これ作ったゲーム会社確か潰れたかなにかしたんですよね……ああ、勿体ない！ジャッジメントリングとか面白いシステムなのになぁ。ストーリーもすごく好きだよ。音楽も聞いてて好きだったなーと思ったらつい、アマゾンでサントラ買ってしまいました(笑)
|
