８．sentimental
「はあ……」
と、ハボックは窓の外に張り出した枝を見てため息をつく。枝の先にはたった一枚取り残された赤い葉が、今にも散りそうになりながらも必死に枝にしがみついていた。
「あの葉っぱが散ったらオレの命も散っちゃうんだ……」
そう呟いて、ベッドに横たわったままそっと目を閉じる。その途端ベッドサイドでプッと吹き出す声がした。
「そこは笑う所じゃねぇっしょ」
ハボックはベッドの側に引き寄せた椅子に座るロイを睨む。そうすればロイはまるで悪びれた様子もなくクスクスと笑いながら答えた。
「いや、笑うだろう？普通。ただの風邪だぞ」
大袈裟な、とロイは読んでいた本のページを捲る。答えは返すものの本から視線を上げようとしないロイの横顔を見ながらハボックは言った。
「だって熱があるし」
「たかが三十八度の熱だろう？」
「喉だって唾飲む度ズキズキするし」
「ちょっとばかり腫れてるだけだ」
「体の節々が痛いし」
「熱が下がりゃすぐ治る」
一つ一つずつ辛いところを主張してみたが悉く切り捨てられてハボックはムゥと口を噤む。窓の外に視線を戻して言った。
「やっぱあの葉っぱが散ったらオレも死んじゃうんだ」
「だからどうしてそうなるんだ」
呟く悲しげな声にロイが漸く本から顔を上げる。拗ねたように向けられた背中にロイが言った。
「そもそもそんなセンチメンタルな事を言う柄じゃないだろう？」
そう言うロイを空色の瞳が肩越しに見る。恨めしげに見上げてくるそれにロイは手を伸ばして金髪をくしゃりと掻き混ぜた。
「錬金術で葉っぱを増やしてやろうか？」
「大事な一枚をうっかり焔で燃やされそうっスからやめて」
そんな事を言われて眉をしかめるロイにハボックが言った。
「本ばっか読んでかまってくんないし」
「あのなぁ」
デカイ図体で唇を尖らせて言うハボックにロイはため息をつく。ロイとしてはこうして側にいるだけで十分構っているつもりなのだが病人の基準ではそうはならないらしい。
「仕方ない奴だな、ちょっと待ってろ」
「大佐？」
ロイは言って部屋を出て行ってしまう。一つため息をついてハボックが窓の外の葉っぱを眺めていれば、少ししてロイが戻ってきた。
「リンゴすりおろしてきたぞ」
「えっ、リンゴ？」
パッと弾かれたように振り向くハボックに手を貸して体を起こしてやる。座りやすいよう背中にクッションを当てると、ロイは椅子に座ってすりおろしリンゴの器を手に取った。
「ほら、あーん」
「うわあ」
子供のようにスプーンで掬ったリンゴを口元に差し出されてハボックが顔を赤らめる。
「食うのか？食わんのか？」
「――――いただきます」
それでも黒曜石の瞳に軽く睨まれて、ハボックはおずおずと口を開けた。
「おいしい……もっと」
口内に広がる爽やかな甘みと腫れた喉をひんやりと冷やす喉ごしにハボックは甘えるように口を開く。次々と差し出されるまま口にすれば器はあっと言う間に空になった。
「もっと食いたいっス」
「リンゴ一個分だぞ。余ったら食べようと思ったのに」
余るどころかペロリと全部食べられて、ロイは残念そうに空になった器を見る。それでも満足そんな笑みを浮かべるハボックを見れば、まあいいかと肩を竦めた。その時。
「あっ！」
窓の外に目をやったハボックが声を上げる。空色の視線を追えばさっきまでしがみついていた筈の葉がなくなってすっかり丸坊主になった枝が見えた。
「散ったな」
「――――っスね」
「で？お前も散りそうか？」
意地悪くニヤリと笑ってそう聞いてくる黒曜石をハボックは睨む。ブランケットを引き上げ目だけ覗かせて言った。
「リンゴの肥料貰ったから」
平気とモゴモゴ言うハボックの金髪をロイは掻き混ぜる。
「それならせっせと肥料をやることにしよう」
「次の肥料は煙草がいいなぁ」
「お前なぁ」
そんな事を言うハボックにやれやれとため息をつくと。
「これで我慢しておけ」
顔を寄せてそっと口づけるロイだった。
いつも遊びに来て下さってありがとうございます。拍手、とっても励みになってます。そして、６２万打ありがとうございます〜！鋼も最近はサイトさまがすっかり減った中で変わらず続けて行けますのもこうして皆さまが遊びに来て下さるからと、本当に感謝しております。もっとハボックを書きたいなぁと思っておりますので、どうぞこれからもお付き合いのほどよろしくお願い致します！！
秋お題八つめ「Sentimental」です。風邪でちょっぴり気弱なハボックでセンチメンタルしようと思ったのですが、ただのラブラブになりました(苦笑)すりおろしリンゴ食べたい(笑)しかし、明日で１１月も終わり、とてもあと２個書けると思えない……１２月入ってからでもいいかなぁ(爆)
ところで、今ダンナがちょっとばかり入院しておりましてね。手術も済んで多分来週には退院。そんなわけでちょっと今週来週とばたついてますー。日記は病院への往復の電車でチマチマ書いてたんですが、更新はどうなるかなぁ。とりあえず今セレスタは書いてるんですが、ＦＢまで手が回らなそう(苦)１１月、全然更新してませんね……申し訳ないです。
以下、拍手お返事です。
６２００００打おめでとうございます♪ の方
いつも本当にありがとうございます！！いやもう、６２万だって！自分でもよくここまで来られてるなぁと感動しています。これからも是非是非お付き合い下さいねｖｖ
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